Technologische Unsicherheit bei E-Autos

Wer ein Auto kauft oder in die Autoindustrie investiert, muss abschätzen, welche Antriebe sich durchsetzen und welche Regeln in einigen Jahren gelten. Diese Unsicherheit hat mehrere Quellen: politische Vorgaben, die sich ändern, wechselnde Förderprogramme, die Entwicklung der Technik und der Umbau der Industrie.

Nach der 2023 beschlossenen EU-Verordnung müssen die Hersteller die CO₂-Emissionen ihrer Neuwagenflotte bis 2035 auf null senken. Das ist kein Verbot von Verbrennern: Neue Verbrenner dürfen weiter zugelassen werden, für jedes Gramm CO₂ je Kilometer über dem Zielwert müssen die Hersteller aber nach Angaben des Bundesumweltministeriums eine Abgabe von 95 Euro je Fahrzeug zahlen. Bereits zugelassene Fahrzeuge sind nicht betroffen.

Im Dezember 2025 schlug die EU-Kommission vor, das Ziel für 2035 zu lockern: Die Emissionen am Auspuff sollen dann um 90 % sinken, die restlichen 10 % könnten über CO₂-armen Stahl aus der EU, E-Fuels oder Biokraftstoffe ausgeglichen werden. Damit könnten auch Plug-in-Hybride und Autos mit Range-Extender nach 2035 eine Rolle spielen. Über den Vorschlag müssen Europäisches Parlament und Rat noch entscheiden; bis Ende September 2026 war das nicht geschehen.

Auch die Förderung hat sich mehrfach geändert. Der Umweltbonus für Elektroautos endete am 18. Dezember 2023. Für Neuwagen, die ab dem 1. Januar 2026 zugelassen werden, gibt es eine neue Förderung, die sich an Haushalte mit niedrigen und mittleren Einkommen richtet. Gefördert werden reine Elektroautos, Plug-in-Hybride, Autos mit Range-Extender und Brennstoffzellenautos mit 1.500 bis 6.000 Euro. Die Einkommensgrenze liegt bei 80.000 Euro zu versteuerndem Haushaltseinkommen und steigt für bis zu zwei Kinder um je 5.000 Euro. Anträge sind seit Mai 2026 möglich.

Die Automobilindustrie ist mitten im Umbau. Zum Ende des ersten Halbjahres 2026 arbeiteten dort nach Angaben des Statistischen Bundesamts 691.500 Menschen, 42.300 oder 5,8 % weniger als ein Jahr zuvor und so wenige wie seit 2005 nicht. Bei den Zulieferern von Teilen und Zubehör betrug der Rückgang 7,6 %.

Bei Batterien, Ladetechnik und alternativen Kraftstoffen wie Wasserstoff und E-Fuels gibt es weiterhin Entwicklungen, deren Tempo sich schwer vorhersagen lässt. Eine Ökobilanz im Auftrag des Umweltbundesamts kommt zu dem Ergebnis, dass Elektroautos schon heute die beste Klimabilanz der untersuchten Antriebe haben und E-Fuels auch für Autos mit Baujahr 2030 nur sehr begrenzt verfügbar sein werden. Mehr zu den Batterietechnologien im Artikel „Batterietechnologien: der aktuelle Stand“.

Beim Laden hat die EU einheitliche Regeln geschaffen: Nach der Verordnung über die Infrastruktur für alternative Kraftstoffe (AFIR) muss an öffentlichen Ladepunkten spontan und ohne Vertrag geladen werden können, und neue Schnellladepunkte ab 50 kW müssen seit dem 13. April 2024 Zahlungskarten akzeptieren.