Einführung in die Wissenschaft

Wissenschaft bezeichnet die systematische und methodisch kontrollierte Suche nach Erkenntnissen. Forschende stellen Fragen und Hypothesen auf, prüfen sie mit Beobachtungen, Experimenten oder Auswertungen und legen offen, wie sie zu ihren Ergebnissen gekommen sind. Andere können die Ergebnisse dadurch nachvollziehen, überprüfen und gegebenenfalls widerlegen.

Wissenschaftliche Ergebnisse gelten nicht deshalb, weil jemand sie verkündet, sondern weil andere sie prüfen können. Dafür gibt es mehrere Mechanismen:

Peer-Review: Bevor Studien in Fachzeitschriften erscheinen, werden sie in der Regel von anderen Fachleuten begutachtet. Herausgeber von Fachzeitschriften tragen nach dem Kodex der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) den Anforderungen an hochwertige Wissenschaft durch strenge Begutachtungsverfahren Rechnung.

Dokumentation und Aufbewahrung: Forschungsdaten, meist die Rohdaten, sollen nach dem DFG-Kodex in der Regel zehn Jahre aufbewahrt werden, damit Ergebnisse später nachvollzogen werden können.

Selbstkritik und Diskurs: Zu den Grundsätzen guter wissenschaftlicher Praxis gehört nach dem DFG-Kodex, alle Ergebnisse konsequent selbst anzuzweifeln, strikte Ehrlichkeit zu wahren und einen kritischen Diskurs in der Fachgemeinschaft zuzulassen.

In Deutschland hat die DFG im Kodex „Leitlinien zur Sicherung guter wissenschaftlicher Praxis“ 19 Leitlinien festgelegt. Sie betreffen unter anderem Berufsethos, Forschungsdesign, Methoden, Dokumentation, Autorschaft, Begutachtungen und den Umgang mit Verdachtsfällen wissenschaftlichen Fehlverhaltens. Der Kodex sieht dafür unter anderem Ombudspersonen und Verfahren für Hinweisgebende vor. Wie Fachleute Studien vor der Veröffentlichung prüfen, beschreibt der Artikel „Peer-Review-Verfahren: Ein Überblick“.

Das Grundgesetz schützt die Wissenschaft ausdrücklich: Nach Artikel 5 Absatz 3 sind Kunst und Wissenschaft, Forschung und Lehre frei.

Forschung braucht Geld. 2024 wurden in Deutschland nach dem Statistischen Bundesamt 137,1 Mrd. Euro für Forschung und Entwicklung ausgegeben, 3,17 % der Wirtschaftsleistung und damit der höchste Anteil seit Beginn der Zeitreihe 1995. Darin enthalten sind die Ausgaben der Wirtschaft, der Hochschulen und der außeruniversitären Forschungseinrichtungen.