„Der Trickle-Down-Effekt funktioniert“

Der Trickle-Down-Effekt (englisch für „Durchsickern“) bezeichnet die Annahme, wirtschaftliche Vorteile für Wohlhabende kämen am Ende auch allen anderen zugute: Wer weniger Steuern zahlt, investiere mehr, schaffe Arbeitsplätze und steigere so Wachstum und Löhne. Die Frage lässt sich empirisch prüfen, weil viele Staaten Steuern für hohe Einkommen gesenkt haben. Mehr zur Behauptung, Reiche schüfen Arbeitsplätze, im Artikel „‚Reiche Unternehmer schaffen Arbeitsplätze‘“; siehe auch „Steuergerechtigkeit“.

David Hope und Julian Limberg haben für das International Inequalities Institute der London School of Economics große Steuersenkungen für Reiche in 18 OECD-Staaten über fünf Jahrzehnte ausgewertet, darunter Deutschland, Großbritannien und die USA.

Ihr Befund: Solche Reformen erhöhten die Einkommensungleichheit deutlich, gemessen am Anteil des reichsten Prozents am Volkseinkommen vor Steuern. Auf das Wirtschaftswachstum und auf die Arbeitslosigkeit hatten sie dagegen keinen nachweisbaren Effekt. In den ersten vier Jahren nach der Reform stieg die Arbeitslosigkeit sogar leicht an; dauerhaft blieb auch dieser Effekt nicht bestehen.