Konservatismus

Konservatismus, auch Konservativismus, bezeichnet eine politische Weltanschauung, die die Stärken der Tradition hervorhebt, die bestehende politische Ordnung bewahren oder stärken will und die vorhandene Verteilung von Macht und Reichtum vor Kritik schützt. Das Wort stammt vom lateinischen „conservare“ für bewahren. Als wichtigste Prinzipien nennt das Politiklexikon der Bundeszentrale für politische Bildung Identität, Sicherheit und Kontinuität. Mehr zur politischen Rechten im Artikel „Definition und ideologische Grundlagen des Konservatismus“.

Der politische Konservatismus entstand als Gegenbewegung zu den Ideen der Aufklärung und deren Prinzipien von Vernunft und Kritik. Gegen die Forderung nach Gleichheit in der Französischen Revolution setzte er, geprägt von Edmund Burke, auf den Vorrang des Glaubens und einer damit verbundenen Ordnung, die das hierarchische Element betont. Mehr dazu im Artikel „Liberalismus“.

Aus konservativer Sicht bildet die Gesellschaft ein organisches Ganzes: Einzelne und soziale Gruppen erfüllen darin unterschiedliche Aufgaben zum Nutzen aller, zusammengehalten von Gewohnheiten und Gebräuchen. Eine Ordnung von Oben und Unten, in der eine Elite ebenso vorkommt wie Mittel- und Unterschichten, gilt als notwendige gesellschaftliche Bedingung. Fortschritt und Veränderung werden nicht grundsätzlich abgelehnt, bedürfen aber zunächst allgemeiner Zustimmung und müssen sich bewähren.