Bedingungsloses Grundeinkommen

Das bedingungslose Grundeinkommen (BGE) bezeichnet eine regelmäßige Geldzahlung des Staates an alle Bürgerinnen und Bürger, unabhängig von Einkommen, Vermögen oder Erwerbsarbeit. Anders als Bürgergeld oder Sozialhilfe wäre es weder an eine Bedürftigkeitsprüfung noch an Auflagen geknüpft. Ein solches Modell ist in Deutschland nicht eingeführt; die Debatte dreht sich um Entwürfe, die sich in Höhe, Finanzierung und dem Umgang mit bestehenden Sozialleistungen deutlich unterscheiden. Mehr zur Höhe des Bürgergelds im Artikel „‚Bürgergeld ist viel zu hoch‘“; zur Frage, ob sich Arbeit lohnt, im Artikel „‚Arbeiten lohnt sich nicht mehr‘“.

Zwischen Juni 2021 und Mai 2024 erhielten in Deutschland 122 Menschen drei Jahre lang monatlich 1.200 Euro. Das Geld stammte aus Spenden an den Verein „Mein Grundeinkommen“. Die wissenschaftliche Auswertung übernahmen das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin), die Wirtschaftsuniversität Wien, die Frankfurt School of Finance and Management und die Universität Oxford. Verglichen wurden die Angaben von 107 Empfängerinnen und Empfängern mit denen von 1.580 Personen einer Vergleichsgruppe. Alle waren zu Studienbeginn alleinlebend, zwischen 21 und 40 Jahre alt und hatten ein Nettoeinkommen zwischen 1.100 und 2.600 Euro.

Die Ergebnisse: Die Teilnehmenden zogen sich nicht aus dem Arbeitsmarkt zurück und verringerten ihre Arbeitszeit nicht bedeutsam; beide Gruppen arbeiteten im Durchschnitt 40 Stunden pro Woche. Über ein Drittel der Zahlungen wurde gespart, rund die Hälfte floss in den Konsum, 7 % gingen an Familie und Freunde oder in Spenden. Die Lebenszufriedenheit der Empfängerinnen und Empfänger stieg um 42 % einer Standardabweichung, die mentale Gesundheit um 30 %.

In der Debatte stehen sich vor allem zwei Fragen gegenüber: Was würde ein Grundeinkommen kosten und wie würde es sich auf die Arbeitsbereitschaft auswirken? Befürworter, etwa der Verein „Mein Grundeinkommen“, erwarten mehr Freiheit bei der Berufswahl, weniger Existenzangst und weniger Bürokratie, weil bestehende Leistungen entfielen. Kritiker wie das arbeitgebernahe Institut der deutschen Wirtschaft halten ein Grundeinkommen für teuer und für ein ungenaues Instrument, weil es auch an Menschen ohne Bedarf gezahlt würde. Beides sind Positionen, keine Befunde.