Mehr als nur Fleisch und Milch: Versteckte Tierprodukte

Wer sich vegan ernährt, meidet offensichtlich tierische Produkte wie Fleisch, Fisch, Milch, Eier und Honig. Doch viele Menschen – auch einige, die sich bereits überwiegend pflanzlich ernähren – sind überrascht, wie viele Alltagsprodukte tierische Bestandteile enthalten oder mit Hilfe tierischer Substanzen hergestellt werden. Nicht selten sind diese Zutaten auf den Verpackungen nicht klar deklariert, was den bewussten Konsum zusätzlich erschwert. Im Folgenden ein Überblick über besonders überraschende Beispiele nicht-veganer Produkte – trotz pflanzlich wirkendem Äußeren.

Viele alkoholische Getränke wie Wein, Bier oder auch Apfelsaft werden durch sogenannte Schönungsmittel geklärt, um sie von Trübstoffen zu befreien. Dabei kommen häufig Gelatine (aus Schweine- oder Rinderknochen), Hausenblase (getrocknete Schwimmblasen von Fischen), Kasein (Milchprotein) oder Albumin (aus Eiweiß) zum Einsatz. Diese Stoffe sind am Ende nicht mehr im Produkt enthalten – wurden aber im Herstellungsprozess verwendet. Entsprechend gelten sie aus veganer Sicht als nicht vertretbar.

Besonders verbreitet ist die Verwendung von Hausenblase in Weinen und traditionellen Bieren, insbesondere aus kleineren Brauereien. Mittlerweile bieten jedoch viele größere Hersteller explizit vegan gekennzeichnete Getränke an, etwa durch die Verwendung pflanzlicher Filterstoffe wie Bentonit oder Aktivkohle.

Gelatine ist eines der bekanntesten Beispiele für versteckte Tierprodukte. Sie wird aus Haut, Knochen und Bindegewebe von Schlachttieren gewonnen – vor allem von Schweinen. In Fruchtgummis, Tortenguss, Marshmallows, bestimmten Joghurts oder auch Light-Produkten dient Gelatine als Gelier- oder Stabilisator.

Viele Süßigkeiten wirken harmlos – sie sind farbenfroh, fruchtig, nicht „fleischig“ – und enthalten doch Tierkadaver in pulverisierter Form. Für Veganer gibt es zahlreiche Alternativen mit pflanzlicher Gelatine wie Agar-Agar, Pektin oder Carrageen.

Ein weiteres tierisches Nebenprodukt ist Bienenwachs, das aus Bienenstöcken stammt und häufig in Süßwaren und Gebäck als Trennmittel oder Überzug verwendet wird – beispielsweise bei manchen Sorten Gummibärchen, Nüssen oder Schokoriegeln. Auch Schellack, ein Harz aus den Ausscheidungen der Lackschildlaus, wird oft als glänzender Überzug in der Süßwaren- oder Obstindustrie verwendet (etwa bei Äpfeln oder Bonbons).

Da die Produktion dieser Stoffe mit der Ausbeutung und oft auch dem Tod von Insekten verbunden ist, gelten sie aus veganer Sicht ebenfalls als abzulehnen.

Viele Aromen in verarbeiteten Lebensmitteln stammen aus tierischen Quellen, auch wenn sie als „natürlich“ deklariert sind. Ein Beispiel: „natürliches Aroma“ kann etwa aus Drüsensekreten von Bibern gewonnen werden – Castoreum –, das früher in Vanille-Aromen eingesetzt wurde (heute selten, aber nicht ausgeschlossen).

Auch Farbstoffe wie Karmin (E120), ein kräftiges Rot, werden aus weiblichen Cochenilleläusen gewonnen. Dieser Farbstoff findet sich in Fruchtjoghurts, Getränken, Süßwaren und sogar in Kosmetikprodukten wie Lippenstiften.

Was viele nicht wissen: Auch vermeintlich vegane Produkte wie Brot, Brötchen oder Chips können tierische Bestandteile enthalten. Backwaren werden oft mit Schmalz oder L-Cystein (E920, aus Schweineborsten gewonnen) hergestellt, um die Teigstruktur zu verbessern. Einige Chips- und Knabberartikel enthalten Aromen, die auf Milchbestandteilen oder Fleischpulvern basieren.

Eine vegane Ernährung erfordert nicht nur den Verzicht auf offensichtliche Tierprodukte, sondern auch ein wachsames Auge für versteckte Inhaltsstoffe. Viele Produkte enthalten Zutaten aus Tieren, obwohl sie rein pflanzlich wirken. Wer konsequent vegan leben möchte, sollte sich mit typischen Zusatzstoffen vertraut machen, vegane Labels beachten und bei Unsicherheit direkt beim Hersteller nachfragen.

Durch bewussten Konsum lassen sich diese Produkte jedoch gut vermeiden – dank wachsender Transparenz und eines breiten Angebots an veganen Alternativen.