Das Wesen der Tiere: natürliche Verhaltensweisen

Rinder, Schweine, Hühner und andere Nutztiere sind keine bloßen Produktionsmaschinen, sondern hochentwickelte Lebewesen mit komplexem Verhalten und sozialen Strukturen. Rinder zum Beispiel zeigen eine starke Bindung zu ihrer Herde und zu ihren Kälbern, ähnlich wie Hunde zu ihren Menschen. Sie kommunizieren über Körperhaltung, Laute und Gerüche, zeigen individuelle Charakterzüge und verfügen über eine bemerkenswerte Intelligenz. Schweine sind extrem lernfähig, neugierig und können sogar Werkzeuge benutzen. Hühner besitzen soziale Rangordnungen, erinnern sich an andere Individuen und erleben Stress und Freude. Dieses natürliche Verhalten wird in der Massentierhaltung nahezu vollständig unterdrückt. Mehr zur Schweinezucht im Artikel „Schweinezucht: geboren für das System“; zur Rinderzucht im Artikel „Rinderzucht: geboren für das Schlachthaus“; zu Geflügelzucht und Eierproduktion im Artikel „Geflügelzucht: lebensunwert ab dem ersten Tag“.

In der Natur kümmern sich Muttertiere liebevoll um ihren Nachwuchs, was essenziell für das Überleben und die Entwicklung der Jungen ist. In der industriellen Tierhaltung werden Kälber in der Milchviehhaltung meist schon in den ersten Stunden oder Tagen von ihren Müttern getrennt, Ferkel nach drei bis vier Wochen, und Küken schlüpfen in Brütereien ganz ohne Henne – oft brutal und schmerzhaft. Diese Trennung bedeutet für beide Seiten großen Stress und Leid. Der ausgeprägte Mutterinstinkt und die emotionale Bindung der Tiere werden ignoriert und gebrochen, was einem psychischen Trauma gleichkommt.

Jedes Tier besitzt eine individuelle Persönlichkeit: Manche sind schüchtern, andere neugierig, einige dominanter, andere sanfter. Diese Individualität wird im Massensystem nicht wahrgenommen, Tiere werden auf Nummern und Ohrmarken reduziert. Sie verlieren ihre Identität und werden zum anonymen Produkt degradiert. Dabei sind viele Tiere in der Lage, einfache Probleme zu lösen, zeigen Empathie und können sogar Freundschaften schließen.

Die kognitiven Fähigkeiten vieler Nutztierarten werden oft unterschätzt. Rinder können beispielsweise komplexe Zusammenhänge lernen und behalten, Schweine zählen bis zu einer bestimmten Zahl und Hühner zeigen Lernfähigkeit, die mit der von Säugetieren vergleichbar ist. Emotionale Erlebnisse wie Angst, Freude, Trauer und Stress beeinflussen ihr Wohlbefinden massiv. In der Massentierhaltung ist das Umfeld jedoch geprägt von Enge, Lärm und Gewalt, was diese Tiere psychisch und physisch zerstört.

Die industrielle Haltung ignoriert das natürliche Verhalten und die Bedürfnisse der Tiere komplett. Enge Käfige, fehlende Bewegungsfreiheit, soziale Isolation und monotone Umgebungen verhindern jegliche artgerechte Entfaltung. So wird aus einem intelligenten, sozialen Lebewesen ein gequältes Objekt, dessen angeborene Verhaltensweisen aus Frust oder Langeweile in oft selbstverletzendem Verhalten enden. Diese Entfremdung von der eigenen Natur ist eine der schlimmsten Grausamkeiten der Massentierhaltung.