Pluralismus und Antipluralismus: Die Dynamik von Vielfalt und Einheit in der Gesellschaft

Pluralismus bezeichnet eine Gesellschaft, in der unterschiedliche Wertvorstellungen, Meinungen und Interessen nebeneinander bestehen und sich in konkurrierenden Gruppen wie Parteien und Verbänden organisieren können. Antipluralismus lehnt diese Vielfalt als Grundlage politischer Entscheidungen ab. Beide Begriffe spielen in Debatten über den Zustand der Demokratie eine wichtige Rolle.

Nach dem Staatslexikon der Görres-Gesellschaft bedeutet Pluralismus die Existenz einer Vielfalt unterschiedlicher gesellschaftlicher und politischer Wertvorstellungen, Meinungen und Interessen, die sich in miteinander konkurrierenden Gruppierungen organisieren und Einfluss beanspruchen. Verbindlich werden sie erst in einem Entscheidungsprozess, der Legitimität erzeugt.

Die Pluralismustheorie, die das bpb-Handwörterbuch unter anderem mit dem Politikwissenschaftler Ernst Fraenkel belegt, geht davon aus, dass das Gemeinwohl nicht vorab feststeht. Es ergibt sich erst im Nachhinein aus dem Wettstreit der Ideen und Interessen, vorausgesetzt, alle Beteiligten halten sich an gemeinsame Grundregeln und faire Verfahren. Nach dem Handwörterbuch der Bundeszentrale für politische Bildung gehört dazu die Akzeptanz des Grundgesetzes durch alle Teilnehmer, ein funktionsfähiges Mehrparteiensystem und Interessengruppen, die unterschiedliche Vorstellungen bündeln.

Antipluralistisch ist eine Haltung, die davon ausgeht, dass es einen einheitlichen, eindeutig erkennbaren Volkswillen gibt, den nur eine bestimmte Gruppe vertritt. Der Politikwissenschaftler Jan-Werner Müller beschreibt dies als Kennzeichen des Populismus: Populisten behaupteten, sie und nur sie repräsentierten das wahre, immer als homogen gedachte Volk. Andere Parteien erschienen dann als grundsätzlich illegitim, und wer die populistische Führung nicht unterstütze, gehöre in dieser Sicht nicht wirklich zum Volk. Populisten sind nach Müller deshalb immer antipluralistisch. Mehr dazu im Artikel „Populismus: Vereinfachte Antworten auf komplexe Fragen“.

Müller nennt als Beispiel den damaligen US-Präsidentschaftskandidaten Donald Trump, der im Mai 2016 bei einer Wahlkampfveranstaltung sagte, das Einzige, was zähle, sei die Einigung des Volkes, alle anderen Menschen zählten nicht. Die AfD in ihrer ursprünglichen, vor allem eurokritischen Form betrachtet Müller als Teil der normalen demokratischen Auseinandersetzung. Die AfD in ihrem Zustand von 2016 ordnete er dagegen als populistisch ein, unter anderem wegen der Behauptung, alle anderen Parteien seien illegitim.

In der Pluralismustheorie ist Streit kein Störfall, sondern der Weg, auf dem das Gemeinwohl gefunden wird. Müller weist darauf hin, dass Kritik an Eliten, Protest gegen Regierungen oder Forderungen nach weniger Einwanderung für sich genommen legitimer Teil der demokratischen Auseinandersetzung sind. Antipluralistisch wird eine Position nach seiner Definition erst durch den moralischen Alleinvertretungsanspruch, also durch die Behauptung, nur die eigene Seite spreche für das Volk.