Was bedeutet demografischer Wandel

Der demografische Wandel beschreibt die langfristige Veränderung von Größe und Altersaufbau einer Bevölkerung. Er ergibt sich aus drei Größen: Geburten, Sterbefällen und Wanderungen über die Grenzen. In Deutschland starben 2025 rund 352.000 Menschen mehr, als Kinder geboren wurden, so viele wie noch nie. Zugleich leben die Menschen im Durchschnitt länger.

2025 kamen in Deutschland nach dem Statistischen Bundesamt 654.241 Kinder zur Welt, so wenige wie noch nie seit dem Zweiten Weltkrieg. Die zusammengefasste Geburtenziffer, oft Geburtenrate genannt, sank auf 1,32 Kinder je Frau, nach 1,35 im Jahr 2024. Bei Frauen mit deutscher Staatsangehörigkeit lag sie bei 1,20, bei Frauen mit ausländischer Staatsangehörigkeit bei 1,78. Zwischen den Ländern reichte sie von 1,16 in Sachsen bis 1,38 in Niedersachsen.

Die durchschnittliche Lebenserwartung bei Geburt erreichte 2025 neue Höchstwerte: 83,6 Jahre für Frauen und 79,1 Jahre für Männer. 65-jährige Frauen konnten statistisch mit weiteren 21,2 Lebensjahren rechnen, 65-jährige Männer mit 18,2.

Wanderungen beeinflussen die Bevölkerungszahl stark. Nach dem Statistischen Bundesamt konnte die Nettozuwanderung zuletzt die Lücke zwischen Geburten und Sterbefällen nicht mehr schließen, sodass die Bevölkerungszahl sank. Die Vorausberechnung des Amtes zeigt je nach Annahmen für 2070 eine Spannweite von 63,9 bis 86,5 Mio. Einwohnern, bei moderater Entwicklung von Geburten, Lebenserwartung und Zuwanderung etwa 74,7 Mio. Wie sich Zu- und Abwanderung entwickelt haben, zeigt der Artikel „Migration in Zahlen“; was ohne Zuwanderung geschähe, beschreibt der Artikel „Deutschland ohne Migration: Zukunftsperspektiven und Konsequenzen“.

Der heutige Altersaufbau ist weitgehend vorgezeichnet. Bis Mitte der 2030er-Jahre steigt die Zahl der Menschen ab 67 Jahren nach dem Statistischen Bundesamt von 16,7 Mio. auf mindestens 20,1 Mio. Die Zahl der Menschen im Erwerbsalter von 20 bis 66 Jahren, derzeit 51,2 Mio., sinkt im gleichen Zeitraum selbst bei hoher Zuwanderung um 3,2 Mio., bei niedriger um 4,9 Mio. Die Zahl der über 80-Jährigen bleibt bis Mitte der 2030er-Jahre bei 6,3 bis 6,6 Mio. und steigt danach deutlich.

Auch die Zahl der Pflegebedürftigen wächst: Ende 2023 waren knapp 5,7 Mio. Menschen pflegebedürftig im Sinne der Pflegeversicherung, 730.000 mehr als Ende 2021. Ein Teil des Anstiegs geht nach dem Statistischen Bundesamt noch auf den 2017 weiter gefassten Begriff der Pflegebedürftigkeit zurück.